Santorini kopā ar Mikona ir, iespējams, slavenākā Grieķijas sala. Tās saules balinātās, gludās malas, baznīcas ar debeszils kupolu, šaurām ieliņām un krāšņais skats uz Egejas jūras plašumiem ir šīs mazās paradīzes simbols. Bet ne mazums cilvēku zina, ka vulkāniskās salas veidošanās gadsimtiem vai pat gadu tūkstošiem ilga. Vēl vairāk, tikai daži precīzi zina, kur atrodas tā kaldera. Lai to saprastu, ir nepieciešams neliels salas vēstures pārskats.
Salu grupa, kas pazīstama kā Santorini un kuru venēcieši tā sauca par mazo Agia Irini (jeb Saint Irene) kapelu, atrodas Egejas jūras centrā un sastāv no piecām atšķirīgām salām: Santorini (aka Thira), galvenā sala; Tirāzija un Aspronisi perifērijā; un abas Kameni salas centrā.
Fira un krātera loka redzams no kaldera, Santorini, Grieķija © Norbert Nagel / WikiCommons
Santorīni pusmēness formas līcis ir kaldera centrs (katliem līdzīga vulkāna depresija), kas sabruka pēc vulkāna izvirduma Mīno civilizācijas laikā, galu galā novedot pie to pagrimuma, tāpat kā Pompejas. Patiešām, izvirdums bija tik apjomīgs, ka šķiet, ka tas ir izraisījis ievērojamas klimata pārmaiņas; iespējams, tas bija viens no lielākajiem vulkānu izvirdumiem uz Zemes. Senā vulkāna ārējā mala dzemdēja galveno salu Thira. Turpmākie izvirdumi 16. un 17. gadsimtā ir atbildīgi par Palea Kameni un Nea Kameni salu izveidi. Turklāt Akrotiri objektā veiktie rakšanas darbi ir parādījuši, ka sala, kas tajā laikā tika nosaukta par Kallisti, bija progresīvas civilizācijas šūpulis, kas datēts ar 4000. gadu pirms mūsu ēras.
Nea Kameni, iegremdētās Santorini caldera vidū © Kevins Poh / Flikrs
Apbrīnojami, ka satriecoši balti mazgāti ciemati, kas atrodas Santorini sarkanbrūno klinšu virsotnē, dzīvo tūkstošiem cilvēku, neskatoties uz iespējamo un ļoti reālo briesmām. 1956. gadā salu piemeklēja zemestrīce, kuras rezultātā sabruka vulkāna magmas kamera. Katastrofa iznīcināja arī vairāk nekā 2000 māju. Bet lielākais zināmais izvirdums notika apmēram pirms 3500 gadiem un veidoja šodien pazīstamo kalderu, kas tiek uzskatīta par vienu no skaistākajām pasaulē un kas katru gadu piesaista simtiem tūkstošu apmeklētāju, kuri ierodas apbrīnot saulrieta krāšņumu no Oia.
Saulriets virs Egejas jūras © Ethel Dilouambaka
