Karš un nestabilitāte jau sen ir saistīta ar Afganistānu. Vairāk nekā trīs gadu desmitus valsts ir iesaistījusies konfliktos, veidojot savu starptautisko tēlu un aizēnojot savas zemes, cilvēku un kultūras skaistumu. Tomēr godalgotais fotožurnālists Stīvs Makkurijs, kura darbi tiek demonstrēti Londonā, pēta Afganistānas bagātīgo mantojumu, izmantojot dokumentālus attēlus par Afganistānas ceļojumu no 1979. līdz 2006. gadam. Mēs apskatām MCCurry darbu šajā neremdināmajā valstī.
Ienākot Beetles un Huxley galerijā tieši pie Pikadilijas, monohromatiski attēli pa kreisi ir tie, kas sākotnēji piesaista cilvēka uzmanību. Mujahideen Fighters Watch Convoy (1979) uztver klusuma intensitāti, kas iekrīt pirms kaujas. Tas ir pats attēls, kas publicēts The New York Times 1979. gadā, un tas izraisīja Stīva Makkerija karjeru, identificējot viņu kā fotogrāfu ar iekšējām zināšanām par Padomju Savienības un Afganistānas pilsoņu saasināšanās konfliktu.
Tomēr, iedziļinoties izstādē Stīvs Makkurijs Afganistānā, ikdienas situāciju attēli ātri nonāk nesaderīgā harmonijā ar drūmo kara realitāti. Lai arī kara tēma šajā izstādē nav diez ko perifēra, tā tomēr apliecina Makkurija darbu spēku, lai brutalitātes apstākļos paspilgtinātu cilvēku emocijas.
Makkurija tuvība afgāņiem un attiecības, ko viņš attīstīja ar šo valsti, īpaši izceļas caur viņa portretiem. Pats Makkerijs saka: “Viena lieta, ko es gribu, lai cilvēki atņem no mana darba, ir cilvēka saikne starp mums visiem”. Viens gabals, kas to noteikti sasniedz un ir izstādes centrālais posms, ir afgāņu meitene (1984). Pēc foto publicēšanas uz žurnāla National Geographic priekšējā vāka 1985. gadā Šarbata Gula un viņas draņķīgais skatiens kļuva par Makkurija atpazīstamāko darbu. Lai arī afgāņu meitene kļuva par starptautisku Afganistānas satricinājuma simbolu, līdzīgs ciešanas tonis rezonē Afganistānas bēglī Balučistānā (1981). Dzīvojot kopā ar civiliedzīvotājiem viņa ceļojumu laikā, šāds tuvums ļāva Makkurijam iemūžināt tādus intīmus mirkļus kā Tēvs un Dēls Helmandas provincē (1980). Tēvu acīs iekrīt melanholija, un jaunā zēna skumjas liek skatītājam atsaucīgi atsaukties.
Stīva Makkurija kolekcija koncentrējas arī uz ikdienas dzīves tveršanu Afganistānā, piemēram, mošejas apmeklējumiem, lūgšanām, iepirkšanos tirgū un darba dzīvi. Caur šiem konkrētajiem attēliem nācijas bagātais kultūras mantojums, satriecošā arhitektūra un pilsoņi spīd cauri drūmajam kara fonam ar pārsteidzošu krāsu paleti. Miglaini spilgtais vakara saules oranžais skats uz Kuchi Nomads at Prayer (1992) uzbudina un pastiprina ēnu ēnas priekšplānā, kuras pilda vakara lūgšanu. Sieviete Kanāriju Burkā (2002) arī izceļas ar kvēlspuldzi ar burkāna apšuvuma spilgto dzelteno krāsu uz persiešu paklāja uz kontrastējoši violetā fona, kas izsauc elegances un majestātiskuma sajūtu. Taliban valdīšanas laikā nepazīstams notikums bija dažādu krāsu burku, izņemot tradicionālo zilo nokrāsu, klātbūtne. Makkurijam izdodas dokumentēt šādu retumu afgāņu sieviešu apavu veikalā (1992), kurā visas piecas sievietes, iepērkoties pie sporta treneriem, valkā atšķirīgas krāsas burku.
Viens no Afganistānas arhitektūras dārgakmeņiem, Mazar-E-Sharif's Zilā mošeja, kalpo par starojošu fonu tādās fotogrāfijās kā Salat pie Zilās mošejas Mazar-E-Sharif (1992), kurā ietverts ikdienas situāciju skaistums. Lai arī iepriekšminētā skaņdarba apgaismojums atspoguļo mozaīkas izrotātas mošejas kaleidoskopisko mākslinieciskumu, baltie baloži Zilajā mošejā, Mazar-E-Sharif, pārveido parasto par kaut ko neaizmirstamu. Baltie baloži ir tūristu piesaiste Zilajā mošejā, tāpēc pāris tiek izlocīti, lai pabarotu baložu pūli; bet tas ir veids, kā baloži pāris rāmis ierindojas mošejas apmeklēšanas ikdienas rituāla kvotiotiskajā būtībā. Bēdīgi slavenie baloži rada līdzīgu efektu Baložu barošanā netālu no Zilās mošejas (1991. gads), kur burkānu apšuvums ir iegremdēts baložu jūrā, un daži no viņiem virs viņas rada pacilājošu attēlu.
Makkurija ainavu attēli var lepoties ar Afganistānas pastorālo skaistumu, kurā valsts uzliekošais kalnainais reģions planē un tās saulē ceptas zemes fani brīvi iziet no kara laika. Sāpju un brutalitātes pilnīgi nav Zirgs un divi torņi Band-E-Amir (2002), kur savvaļas zirgs izsauc brīvības sajūtu, un miglainā atmosfēra, kas apņem netraucēto ezeru un akmeņaino anklāvu, iedvesmo sapņiem līdzīgu rāmumu. Līdzīgi filmā Farmer Walks through Fields (2006) karš, šķiet, ir tāla atmiņa, it īpaši, ja ar tādiem attēliem kā Men Shovel Debris Kabulā (1993) un Kandahar Bazaar (1992). Lai gan pēdējie divi attēli atklāj sākotnējās infrastruktūras iznīcināšanas un pazaudēšanas traģēdiju, nogurušajā akmeņainajā ainavā iemiesotā senās skulptūras smalkā forma ir pamājums senajam mantojumam, kurš izvairījies no nojaukšanas.
Ceļošana pa šo izstādi ir grūts, tomēr nepieciešams ceļojums, lai izjauktu mūsu vispārējo priekšstatu par Afganistānu kā kara izpostītu fundamentālistu nāciju. Makkurija fotogrāfija nekādā ziņā nesaldzina drūmo kara realitāti, taču viņš cenšas dokumentēt tautu un tās iedzīvotājus, kuri ilgi cīnījušies pret visnegaistošāko konfliktu ikdienas šausmām. Ar savām akūtajām novērošanas prasmēm Makkurija fotogrāfijai izdodas rosināt izpratni un līdzjūtību, liekot mums aci pret aci saskarties ar afgāņu tautas grūtībām. Lai arī spilgti attēli, piemēram, Dead Afghan Soldier (1992), diez vai atturas no cilvēku zaudējumu šausmu atklāšanas, ir daudz satriecošu fotoattēlu, kas pārsniedz šādu šausminošo kara realitāti. Ir arī caurspīdīgs cerības stars, tāpat kā gaismas stars, kas lauksaimnieka acīs apgaismo simpātijas un nelielu uzjautrinājumu Farmer in Jalalabad (1992); tā ir Afganistānas un tās iedzīvotāju noturība, kas dedzīgi nostiprināta Stīva Makkurija fotogrāfijās.
