Šermens Aleksijs atklāja savu aizraušanos ar literatūru, kad saskārās ar personisku krīzi, kas attīstījās no izaicinošās jaunības, kuru pavadīja Spokane Indijas rezervātā Vašingtonā. Vinsents Vuds demonstrē, kā Aleksija cīņa ir devusi virzienu viņa kā godalgotā rakstnieka un dzejnieka darbam.
Daudzi mūsdienu rakstnieki savu amatu koncentrē uz identitātes meklēšanu vai tās pazaudēšanu. Šermens Aleksijs ir padarījis šo meklēšanu par savas karjeras pamatu. Indiāņu dzejnieks, rakstnieks, filmu veidotājs un gadījuma rakstura komiķis, lielākā daļa viņa darbu balstās uz to, ko nozīmē būt indiānam mūsdienu apstākļos.
Aleksijs dzimis 1966. gada 7. oktobrī Spokane indiāņu rezervātā Wellpinit, Vašingtonā. Dzimšanas brīdī viņa galva bija neparasti liela, pateicoties hidrocefālijai, kas izraisa neveselīgu smadzeņu šķidruma daudzumu galvaskausa dobumā. Viņam tika veikta operācija, kad viņš bija tikai sešus mēnešus vecs, un nebija gaidāms, ka viņš izdzīvos. Gadījumā, ja viņš dzīvoja, tika gaidīts, ka viņš cieš no pastāvīgiem garīgiem traucējumiem. Brīnumainā kārtā operācija bija veiksmīga, un viņš savas garīgās spējas nekaitēja. Tomēr viņš līdz septiņu gadu vecumam cieta no krampjiem un gultas mazgāšanas, un galvas lieluma dēļ viņu iebiedēja citi bērni, kuri bija atrunājušies. Viņas vētrainos bērnības gadus papildināja viņa tēvs - alkoholiķis, kurš dienām ilgi vienlaicīgi pazuda no mājsaimniecības. Neskatoties uz šīm agrīnajām grūtībām, jaunais Aleksijs bija izcils akadēmiski.
Mēģinot uzlabot savu izglītību, Aleksijs atstāja rezerves, lai apmeklētu Romas katoļu vidusskolu Spokanē. Šeit viņš bija tik veiksmīgs savās studijās, ka 1985. gadā ieguva stipendiju Gonzagas universitātei. Aleksijs iestājās tur esošajā pirmsmedicīnas programmā, kur cerēja kļūt par ārstu. Kad viņš kļuva čīkstošs, viņš pārgāja uz likumu, kaut arī tas arī izrādītos nepiemērots. Pēc panākumiem vidusskolā viņš pārliecinoši pamanīja spiedienu gūt panākumus koledžā un, tāpat kā viņa tēvs pirms viņa, pievērsās alkoholam. Vilšanās un apjukums, vienīgais mierinājums, ko viņš atrada, bija viņa universitātes literatūras stundās.
1987. gadā viņš izstājās no Gonzagas un iestājās radošās rakstīšanas kursā Vašingtonas Štata universitātē (WSU), kuru pasniedza cienītais ķīniešu amerikāņu dzejnieks Alekss Kuo. Kuo darbojās kā Alekseja mentors un deva viņam Džozefa Brušaka dzejas antoloģiju ar nosaukumu Šīs zemes dziesmas bruņurupuča mugurā. Citu indiāņu rakstīto dzeju lasīšana ļoti iedvesmoja Aleksiju pašam radīt savus rakstus, un līdz 1992. gadam viņš kopā ar Hanging Loose Press publicēja savu pirmo antoloģiju “Iedzīvotāju bizness: stāsti un dzejoļi”. Iepriecinājis ar savas pirmās publikācijas panākumiem, Aleksijs pārtrauca dzert un atteicās no WSU tikai trīs kredītpunktos, lai arī viņam nav grāda, kaut arī 1995. gadā viņam vēlāk tika piešķirts bakalaura grāds koledžā.
Indiāņu cilvēku nožēlojamais stāvoklis pārsvarā baltajā sabiedrībā ir kopīgs pavediens Alekseja darbā, jo viņš atspoguļo savu pieredzi ar nabadzību, alkoholismu un izmisumu, kas valda sabiedrībā. Lai arī viņa rakstītais bieži ir melanholisks un skumjām piepildīts, viņš to līdzsvaro ar popkultūras atsaucēm un humoru, lai pārvarētu kultūras atšķirības un padarītu savu darbu pieejamu plašākai auditorijai.
Līdz 1998. gadam Aleksijs jau bija kļuvis par godalgotu dzejnieku un romānistu un pievērsa uzmanību filmai. Viņš pārkāpa barjeras, kad izveidoja filmu Dūmu signāli, kas balstīta uz viņa īso stāstu kolekciju “The Lone Ranger” un “Tonto Fistfight in Heaven”. Šī bija pirmā filma, kurā aktieri, režisori un producenti bija cēlušies no Amerikas pamatiedzīvotājiem, un parādīja, cik senās Amerikas indiāņu kopienas pārstāvniecības ir izveidojušas viņus ieskaujošos stereotipus.
Joprojām aktīvs rakstnieks un producents, 2005. gadā viņš kļuva par bezpeļņas organizācijas Longhouse Media dibinātājvaldes locekli, kas māca filmu veidošanas prasmes vietējiem amerikāņu jauniešiem, mēģinot izmantot plašsaziņas līdzekļus kultūras izpausmēm un sociālām pārmaiņām. Kā ilggadējs jaunatnes projektu atbalstītājs, Aleksijs koncentrē savu uzmanību uz riskantiem indiāņu jauniešiem, lai viņi varētu izvairīties no tām pašām grūtībām, kuras viņš bija piedzīvojis ceļā uz panākumiem. Alekseja jaunākā darba nosaukums ir Blasphemy: New and Selected Stories, kas tika publicēts 2012. gadā.
