Haiti amerikāņu arhitekts Rodnijs Leons 2013. gada septembrī uzvarēja kārotajā dizaina konkursā, lai izstrādātu ANO memoriālu, lai godinātu miljonus upuru no transatlantiskās vergu tirdzniecības. Šis Ņujorkas memoriāls ar nosaukumu “Atgriešanās šķirsts” kalpos kā simbolisks atgādinājums apmeklētājiem par verdzības un vergu tirdzniecības ilgstošajiem mantojumiem un ilgstošajām sekām.
“Pastāvīgā piemiņas vieta Apvienoto Nāciju Organizācijā par godu verdzības un transatlantiskās vergu tirdzniecības upuriem” tēma bija “Atzīt traģēdiju, ņemt vērā mantojumu, lai mēs neaizmirstam”. Šī trīspusējā tēma iedvesmoja Leonu noformēt “Atgriešanās šķirstu” kā piemiņas zīmi, kas atsaucās uz transatlantiskās vergu tirdzniecības tālejošo jomu, šķērsojot Eiropu, Āfriku un Ameriku, kā arī pievērsa uzmanību grūtībām, kuras pārcieta tie, kuri cieta un izdzīvoja par okeāna šķērsošanu, lai tikai saskartos ar paverdzināšanas nākotni un bieži vien ar brutālu apspiešanu.
Trīsdaļīgos segmentos izstrādātais Leona “Atgriešanās šķirsts” dizains cenšas apzināties vergu tirdzniecības traģēdiju, izmantojot ne tikai kuģim līdzīgu struktūru, bet arī memoriāla iekšpusē ievietotu karti, kas attēlo plašo vergu tirdzniecība un tās ietekme uz Āfriku, jo līnijas, kas šķērso Atlantijas okeānu, nāk no Āfrikas kontinenta. Otrajā sadaļā apmeklētāji tiek apskatīti ar tirdzniecības cilvēcību un tās ķermeņa pieredzi. Pilna mēroga cilvēka figūra ir izkārtota horizontāli it kā vergu kuģa kravas nodalījumā, pievēršot skatītāja uzmanību Vidusceļa nežēlībai, kurā simtiem vīriešu, sieviešu un bērnu tika iepludināti pietiekoši norobežotās telpās, lai palielinātu rentabilitāti katra transatlantiskā ceļojuma laikā. Visbeidzot, trešajā sadaļā atspoguļojošais baseins apmeklētājus aicina apdomāt pieredzi un iespiedt viņu prātā šīs cilvēciskās traģēdijas atmiņu.
Noskatieties klipu par ANO Pastāvīgā memoriāla dizaina konkursu:
Ņujorka nav sveša Leona darbiem. Patiešām, Leona “Āfrikas apbedīšanas vietas memoriāls” atrodas Manhetenas lejasdaļā, nelielā attālumā no ANO piemiņas vietas “Atgriešanās šķirsts”. “Āfrikas apbedījumu vietas memoriāls” tika uzcelts, lai pieminētu apbedīšanas vietu, kas tika atklāta celtniecības laikā Manhetenas lejasdaļā. Šajā vietā laika posmā no 1690. līdz 1794. gadam tika aprakti gan brīvi, gan paverdzināti cilvēki no Āfrikas; tieši šeit tika atklātas apmēram 400 skeleta atliekas. Kopš 2007. gada “Āfrikas apbedījumu vietas memoriāls” tiek klasificēts kā nacionālais piemineklis.
Āfrikas apbedījumu vietas nacionālais piemineklis © Rodnijs Leons
Atgriešanās šķirsts tiks uzstādīts uz ANO galvenā mītnes pamata kā pastāvīgs memoriāls, kas skatītājiem atgādinās par vergu tirdzniecības šausminošajām realitātēm, kas pastāvēja apmēram 400 gadus, kā arī izglītos skatītājus par neatlaidīgajām sekām, ko rada vergu tirdzniecība. rasisms un aizspriedumi. Atbilstoši oficiālajam paziņojumam par dizainu memoriāls “Atgriešanās šķirsts” kalpo kā “simboliska garīga telpa un objekts, kurā var mijiedarboties un iziet cauri atzīšanai, kontemplācijai, meditācijai, refleksijai, dziedniecībai, izglītībai un pārveidošanai”, un tas ir paredzēts ” kalpo kā atgādinājums par to vergu, abolicionistu un neuzticēto varoņu drosmi, kuriem izdevās pacelties pret nomācošu sistēmu, cīnīties par savu brīvību un izbeigt šo praksi ”.
