Palūdziet ikvienu, kurš apmeklēja valsts skolu Amerikā, atsaukties Alēnijas ķīlu un tas, cik ātri viņi to var izdarīt, var likt jums domāt, ka ķīla ir tikpat iespiesta Amerikas DNS kā beisbols un ābolu pīrāgs. Bet, lai gan jūs varētu iedomāties ķīlas pirmsākumus, ko miljoniem skolas bērnu katru rītu atkārto kā valdības vai militāru rituālu, izrādās, ka ķīla patiesībā sākās ar kaut ko vēl būtiskāk amerikāņu - mārketinga spēli.
1892. gadā žurnālu izdevējs Daniels Šarps Fords (kura nevalstiski patriotiskais bērnu žurnāls The Youth's Companion publicēja rakstus no Marka Tvena un Emīlijas Dikinsones rakstiem) nāca klajā ar shēmu. Viņš vēlējās piesaistīt jaunus lasītājus un lūgt vairāk abonementu, pārdodot karodziņus, sadarbojoties ar organizāciju, kuras uzdevums bija izvietot karogu virs katras Amerikas skolas.
Forda mārketinga vadītājs Džeimss B. Uphams nolēma, ka labākais veids, kā stimulēt karodziņu pieprasījumu, ir radīt iedvesmotu rituālu, kam nepieciešams karodziņš, un padarīt šī rituāla veikšanu par patriotisma simbolu Amerikā. Upham nolīga baptistu ministru vārdā Frensiss Bellamijs, lai viņš uzrakstītu solījumu, ka bērni katru rītu varētu kopā stāstīt, un noteica, ka tam jābūt 15 sekundēm vai mazākai.
Karogs, kas pacelts, lai apņemtos ievērot alerģiju © Tommy Lee Kreger / Flickr
Drīz pēc sākotnējā solījuma sastādīšanas - “Es apņemos uzticību savam karogam un republikai, kuras labā tas ir, viena tauta, nedalāma, ar brīvību un taisnīgumu visiem” - Bellamijs tika uzaicināts uzstāties nacionālajā skolu superintendentu sanāksmē. Konferencē Bellamijs nodeva masu solījuma izpildījumu kā paraugu gaidāmajām atklāšanas Kolumba dienas svinībām, kas bija par godu Kristofera Kolumba 400. gadadienai “atklāt” Ameriku.
Laukums bija trāpīgs, un karoga kampaņa bija beigusies un noritēja. Līdz 1892. gada beigām žurnāls bija pārdevis karogus vairāk nekā 26 000 skolām visā valstī.
Bērni, kas deklamēja solījumu, sākotnēji pavadīja savus vārdus ar Bellamija vārdā nosauktu militāru salūtu - viena roka taisni izliekās 45 grādu leņķī ar plaukstu uz leju. Bet, kad pagājušā gadsimta trīsdesmitajos gados pieauga spriedze ar Vāciju, tas satrauca arī nacistu-esque salūtu, un 1942. gadā Kongresa akts aizstāja salūtu ar mūsdienās daudz pacifistiskāko roku, kas pārņem no sirds, žestu.
Ķīlas laikā stāvošie veterāni © North Charleston / Flickr
Vēl viens strīds par apņemšanos, kas turpinās līdz pat šai dienai, ir papildinājums, ko prezidents Dvaits D. Eizenhauers izdarīja 1954. gadā, kad viņš ķīlā ievietoja “vienu tautu zem Dieva”, cenšoties parādīt spēku pret iespējamiem komunistu simpātistiem ASV valdība.
Pret ķīlu ir ierosinātas neskaitāmas tiesas prāvas, kurās prasītāji apgalvo, ka ir spiesti pateikt ķīlu vai viņu bērni ir spiesti to atkārtot, sakot, ka tas pārkāpj viņu tiesības uz vārda brīvību un brīvību no reliģijas.
Tikpat pretrunīgi vērtēts kā ķīla jau sen, un, kamēr tā ir izturēta, jums varētu rasties jautājums, kas kādreiz notika ar žurnālu, kas izveidoja uzņēmumu, cenšoties paplašināt savu lasītāju loku. Pēc 1897. gada sasniedzot maksimālo apgrozījumu vairāk nekā puse no viena miljona abonentu, interese par žurnālu sāka kristies pēc Pirmā pasaules kara, un līdz 1925. gadam tikai 250 000 abonentu palika. 1929. gadā The Youth's Companion mierīgi tika pārdots konkurējošai publikācijai American Boy, lai gan dzīvos tā slavenākais prozas gabals.
