Pēc galerijas Vittorio Emanuele Milānā izveidotās Melburnas Bloku arkāde ir “vieta, kur iepirkties un būt redzamai”. Savienojot Kolinsa ielu un Elizabetes ielu ar Mazo Kolinsa ielu, L formas iepirkšanās pasāža tika pabeigta 1893. gadā. Iepriekš saukta par Carpenters Lane, nosaukums “Block Arcade” izveidojās caur populāro teicienu “dari bloku” - tradīciju, kurā vīrieši un sievietes pirms VFL spēlēm apļautu bloku. Frāze pieminēja arī Fergusu Hjūmu grāmatā The Mystery of a Hansom Cab, kas publicēta 1886. gadā.
Block Arcade izkārtnes © jwbenwell / Wikimedia Commons
1837. gadā vietne tika izsolīta un par astoņpadsmit mārciņām iegādājās Melburnas dibinātāja Jāņa Betmena brālis Henrijs Betmens, un 1856. gadā to iegādājās Briscoes lielapjoma graudu veikals. Pēc virknes īpašnieku The Block Arcade tagad pieder Cohen ģimenei, kurai ir spēcīga Viktorijas laikmeta senči. Piektdien, 1889. gada 13. septembrī, Georges veikalā Blokādes pasāžā sākās ugunsgrēks, un tā kā ugunsdzēsēju brigādes tolaik piederēja dažādiem uzņēmumiem, pagāja ilgs laiks, līdz ugunsgrēku varēja nodzēst. Tā rezultātā tika pārskatītas ugunsgrēka reaģēšanas vienības, un pēc tam tika izveidotas Metropolitēna ugunsdzēsēju brigādes. Rēķins par zaudējumiem bija divi simti tūkstošu mārciņu.
Arhitektam Deividam C. Askew no Twentyman & Askew tika lūgts noformēt iepirkšanās pasāžu, kuru iedvesmojusi Milānas galerija Vittorio Emanuele. Kolinsa ielas spārns tika atvērts 1892. gada februārī, bet Elizabetes ielas spārns tika atvērts 1893. gada oktobrī - ar abiem spārniem savienojās astoņstūra formas krustojums. Viktorijas laikmeta pasāžā ir detalizētas mozaīkas flīzes, vitrāžu logi, stikla nojume un jumta logi, kaltas dzelzs armatūra un cirsts akmens apdare.
Karaliskā pasāža, Melburna, Austrālija - 2004. gada aprīlis © Diliff / WikimediaCommons
Block Arcade tika atvērta ar 15 dzirnavām, trim mežģīņu veikaliem, fotogrāfu un Hopetoun tējas istabām, kas tika nopirkta par 18 mārciņām un šodien joprojām ir atvērta uzņēmējdarbībai. Pie bijušajiem veikaliem pieder universālveikals George & Georges Drapers, šujmašīnu uzņēmums Singer un oriģinālais Kodak veikals. Mūsdienās pasāžā darbojas vairāk nekā divdesmit mazumtirgotāju, tostarp Haigh's Chocolates, Dafel Dolls & Bears, Alpaca Collection, Gewurzhaus, Basements Discs un daudzi citi, kā arī vairākas komerciālas telpas.
Tējas istabu veikala priekšā Kolinsa ielā, Melburnā © Patrick M / WikimediaCommons
Tiek uzskatīts par vienu no “Austrālijas desmit populārākajiem orientieriem”, The Block Arcade ir viens no Melburnas ikoniskākajiem galamērķiem, kur var pastaigāties pa 19. gadsimta Melburnu, iesūtīt Instagram cienīgus attēlus un atrast vienreizējas dāvanas.
