Pazīstama kā literatūras pilsēta, Edinburgas skaistā vecā un jaunā estētika ir iedvesmojusi neskaitāmus ceļotājus un vietējos iedzīvotājus. Emma Soterna ved mūs caur Edinburgas kultūras bagātībām, atrodot vecās izlases un slēptos dārgakmeņus Skotijas galvaspilsētas bruģēto akmeņu vidū.
Es nodzīvoju Edinburgā gandrīz divus gadus un pastāvīgi meklēju jaunus veidus, kā iemīlēties pilsētā. Un es neesmu viena savā aizraušanās ar Edinburgu, kas pēc Londonas ir vispopulārākais tūristu galamērķis Lielbritānijā. Iemesls šai popularitātei? Nu, viens izskaidrojums varētu būt tās milzīgais skaistums - sākot ar vecpilsētas iespaidīgajām reformācijas laikmeta ēkām un beidzot ar neoklasiciālajām Jaunpilsētas smilšakmens konstrukcijām, Edinburga ir pilsēta atšķirībā no jebkuras citas.
Pat apzīmējums “pilsēta” šķiet nepiemērots, aprakstot šo unikālo atrašanās vietu. Tiesa, tas ir tirdzniecības centrs, tajā atrodas Parlaments, tajā ir visi veikali, muzeji, bāri un restorāni, uz kuriem varētu cerēt, un satiksme var būt murgs - tomēr šeit tiek zaudētas tik daudzas citas pilsētu īpašības. Pirmkārt, tas ir ārkārtīgi mazs: jūs varat staigāt jebkur, ja vien neiebilstat dažus kalnus. Otrkārt, tas nekādā gadījumā nav nomācošs. Līkumu celiņu (jeb “aizveras”) punktu skaitu līdzsvaro Princes St Gardens sulīgais plašums un arī visā apkārtnē izkaisītās apstādījumu kabatas. Turklāt gleznainā Artūra sēdeklis (paceļas 521 m virs Holyrood parka) nodrošina atkāpšanos no pilsētas pilsētas centrā un ir populārs galamērķis gan tūristiem, gan vietējiem iedzīvotājiem.
Galīgā atšķirība starp Edinburgu un citām pilsētām ir tā, ka to joprojām salīdzinoši neskar modernitāte, jo gan vecā, gan jaunā pilsēta ir UNESCO pasaules mantojuma vietas. Tā ir kontrastu pilsēta, jo šīs divas zonas nevarēja būt atšķirīgākas, tomēr kaut kā kontrasts darbojas un mūsdienīgākā Jaunpilsēta nemazina viduslaiku plānotās vecpilsētas krāšņumu. Nosaukums “Jaunpilsēta” ir nedaudz maldinošs - patiesībā tas ir saglabājies no 18. gadsimta, kad tas tika veidots kā risinājums pārmērīgai drūzmēšanai Vecrīgā.
Jaunpilsēta ar tās uzskaitītajām ēkām, kas komplektēta ar uzliktiem balstiem un dzelzs vārtiem, iespējams, ir visgudrākais rajons Edinburgā. Personīgi es tomēr dodu priekšroku burvīgajai un jocīgajai Vecrīgas dabai. Pat pēc diviem šeit pavadītiem gadiem es bieži atklāju jaunus slēgšanas vietas un tikai nesen devos ekskursijā pa rāpojošo pazemes Mary King's Close. Šīs mazās alejas ved pa Karalisko jūdzi - Vecrīgas galveno ielu, kur atrodas suvenīru veikali, viskija speciālisti un dīvainu un brīnišķīgu ielu izpildītāju sortiments. Jūdze stiepjas no Holyrood pils (karalienes “brīvdienu māja”, apmeklējot pilsētu) līdz milzīgajai Edinburgas pilij, kas atrodas uz izmirusi vulkāna kārta. Pils ir visizcilākais, ja to redz naktī no Princes ielas, kad prožektori izgaismo tās iespaidīgo ēnu vecpilsētas horizontā.
Lai arī tās izskats padara Edinburgu par pievilcīgu galamērķi, tā nav tikai glīta seja. Vēl viens iemesls, kāpēc tai ir īpaša vieta cilvēku sirdīs, ir tās kultūras piedāvājuma daudzveidība. Pilsētā ir spēcīgas literārās asociācijas, un 2004. gadā tā tika pasludināta par pirmo UNESCO “Literatūras pilsētu”. Tā ir izdevniecību iecienītākā vieta pēc Londonas un Oksfordas, un tajā dzīvojuši tādi rakstnieki kā RL Stīvensons, Aleksandrs Makkalds Smits, RM Baljantēns un sers Valters Skots (piemin Viktorijas laikmeta gotikas stila “Skota piemineklis”, no kura paveras skats uz Princes St Gardens). Mūsdienu romānu autori ir Irvīns Velšs (lai arī viņa vilcienu skatīšanās prezentētais Leith ir tālu no atjaunotā, mūsdienās kosmopolītiskā Leith) un JK Rowling, kurš sāka rakstīt savu Harija Potera sēriju kafejnīcā Elephant, kas tagad ir slavena ar savu karsto šokolādi kā tas ir tā bijušajam patronei.
Pilsēta ir bijusi par pamatu daudziem romāniem; piemēram, Mērielas Sparkas misis Žana Brodija atradās viņas premjerministra dzīvesvietā pārtikušajā Morningside apgabalā, un Iana Rankina inspektors Rebuss veic izmeklēšanu no savām mājām Martamontā. Pilsētas baismīgā atmosfēra atgādina Dikensa Londonu, un vienmēr klātesošais lietus papildina gotisko sajūtu, kas padara to par iecienītu noziedzīgu fantastiku (izņemot Rankinu, tas iedvesmoja arī siru Artūru Konanu Doilu). Vēl viens iemesls, kāpēc pilsēta iedvesmo noziedzības rakstnieku romānus, varētu būt tās draudīgā vēsture; piemēram, tika teikts, ka sērijveida slepkavas Burke un Hare izlūko upurus Edinburgas vestibilās, ieslodzot viņu ķermeņus tās kamerās. Grassmarket teritorija, kas tagad ir iecienīta tūristu dzeršanas vieta, arī agrāk bija sabiedrisko vietu ierīkošanas vieta.
Bet šeit vēl nav viss liktenis un drūmums. Edinburga ir komiķu iecienīts galamērķis, un tas Fringe festivāla laikā ir veicinājis daudzu izpildītāju karjeru. Fringe ir lielākais skatuves mākslas festivāls pasaulē un ir viens no vairākiem festivāliem, ieskaitot Starptautisko festivālu, Militārā tetovējuma festivālu, Starptautisko grāmatu festivālu un Starptautisko filmu festivālu, kas veido slaveno Edinburgas festivālu. Pateicoties šai festivālu kolekcijai, augusta mēnesī pilsēta tiek dubultota; parasti īss brauciens pa Karalisko jūdzi var ilgt stundu, jo ļaužu pūļi un nakts pūces izbauda vēlāku bāru licencēšanas laiku - daži paliek atvērti līdz plkst. 5:00.
Festivāls un haoss rada tīra izsīkuma sajūsmu, kas saistīta ar dzīvošanu šajā laikā pilsētā. Tomēr Edinburgas rosība nepazūd, tuvojoties augusta svētkiem. Edinburgā darāmo lietu saraksts ir bezgalīgs, un pilsēta neaizmiga, jo pēdējie festivāla uguņojumi izgaist. Nesena pieredze, kas man bija, liecina par šo faktu. Nesen es atvedu savu Beļģijas draugu uz Calton Hill, darot to pilnā sparā klupdams uz Dusešras hinduistu svētkiem. Mēs vērojāmies, kā satriecoši, kā trīs gaismas tika iedegtas, lai atspoguļotu labuma triumfu pār ļauno, pēc kura notika iespaidīgs uguņošanas displejs. Mans draugs bija sajūsmā un komentēja, ka viņa nevarēja būt labāka nosūtīšanā no pilsētas, kuru arī viņa bija iemīlējusi. Tas ir raksturīgi Edinburgai. Tas jums pastāvīgi atgādina, cik laimīgs jums šeit atrasties, bet tikai gadījumā, ja aizmirstat, tas atklāj kaut ko pārsteidzošu, kas liek jums atkal iemīlēties.
Autore Emma Sothern
Attēla pieklājība: 1: Christian Bickel / WikiCommons, 2: Tilmandralle / WikiCommons, 3: Andrew Kingsford-Smith / Grinsford
