Ja labais mirst jauns, tad lielais vispirms pārdzīvo traģēdiju. Tāds bija daudz maverick čigānu džeza mūziķa Django Reinhardt. Kopš bērnības, kas pavadīta uz ceļa, viņš kļuva par vienu no ietekmīgākajiem ģitāras solistiem ne tikai savā paaudzē, bet arī to, ko kontinents kādreiz ir producējis. Dabiski apdāvināts, novatorisks, ņemot vērā nelaimes, un ģeniāls mūzikas tradīciju sajaukums. Viņš ir mākslinieks, kura darbs mūsdienās ir tikpat uzmundrinošs kā jebkad.
Reinhards dzimis 1910. gada 23. janvārī Liberhijē, Beļģijā. Viņa ģimene visu desmitgades daļu apceļoja ziemeļrietumu Eiropu, apmetoties tikai Parīzes nomalē pēc Pirmā pasaules kara beigām. Nesaņemot formālu izglītību - viņš bija praktiski analfabēts pat pieauguša cilvēka statusā - Reinhards bija muzikāli apdāvināts no jaunībā, iemācot sevi vispirms spēlēt bandžo ģitāras hibrīdo instrumentu. Viņš nopelnīja naudu kā bērnu autobuss un jau pusaudža vecumā bija beidzis koncertus pilsētas klubos. Sākotnēji spēlējot populāras franču melodijas, viņš 1920. gadu vidū sāka interesēties par amerikāņu džezu, īpaši hercoga Ellingtona, Luija Ārmstronga un Džo Venuti darbiem.
1928. gada 2. novembra naktī Reinhards bija kopā ar sievu karavānu mājās, kad papīra ziedus viņa bija sadedzinājusi, ātri apdzēšot nelielo vietu liesmās. Pāris izbēga no aizdegunes, bet Reinhardam bija nopietnas brūces labajā kājā - tiktāl, cik ārsti uzskatīja par tās amputēšanu - un kreisajā rokā, neatgriezeniski zaudējot ceturtā un piektā pirksta izmantošanu. Viņa atveseļošanās ilga vairāk nekā 18 mēnešus, kuru laikā viņš centīgi izstrādāja spēles paņēmienu, kas ļāva viņam pārvarēt jauno invaliditāti. Viņa divi labie pirksti un īkšķis strauji strādāja augšup un lejup pa ģitāras kaklu, un viņš izmantoja savus divus paralizētos ciparus uz akordiem, divkāršām un trīskāršām pieturām. Šī jaunā sistēma daļēji ir atbildīga par Reinharda skaņas oriģinalitāti.
1930. gadā Reinhards atkal bija Parīzes naktsklubos un desmit gadu vidū kopā ar vijolnieku Stēfēnu Grappelli viņš bija izveidojis Quintette du Hot Club de France. Grupa sāka aptvert tādas amerikāņu dziesmas kā 'Dinah' un 'Lady Be Good', kas palīdzēja augt transatlantiskajam sekotājam, bet viņi arī ierakstīja oriģinālmūziku. Daži no viņu lielākajiem hitiem ir “Djangology”, “Bricktop” un “Swing 39”, un Reinharda stils šajā laikā tika saukts par “čigānu šūpolēm” un “le jazz hot”. Tā kā Reinhards nespēja lasīt vai rakstīt mūziku, Grappelli pārrakstīja savas kompozīcijas kvintetam un viņa solo darbu. Grupa, kurai vēlāk pievienojās Reinharda brālis Džozefs, kļuva par Eiropas pirmo lielāko džeza grupu.
Kvintetteņi bija turnejā Anglijā, kad sākās Otrais pasaules karš. Pārējie palika Londonā, bet Reinhards atgriezās Francijā. Pēc tam, kad 1940. gadā valsts padevās nacistiem, Reinhards turpināja spēlēt Parīzes naktskluba skatu, bieži vien okupācijas spēku priekam. Visu šo laiku simtiem tūkstošu viņa romu tautības cilvēku līdz ar miljoniem citu cilvēku tika nosūtīti uz nāvi koncentrācijas nometnēs. Viņa skumjas no šī laika ir acīmredzamas Nuages, pārdomās par okupāciju un vienā no viņa slavenākajām kompozīcijām.
Pēc kara Reinhards eksperimentēja ar elektrisko ģitāru un citiem džeza stiliem un pat apceļoja Amerikas Savienotās Valstis ar sava jaunības elku Hercogu Ellingtonu 1946. gadā, kaut arī ar ierobežotiem panākumiem. Turpināja ierakstīt jaunu kvinteta konfigurāciju, bet sniedza dažas izrādes. Reinhards 1953. gada 16. maijā atgriezās mājās Fontenblo arēnā no vienas šādas izstādes Parīzē, kad cieta insultu un nomira.
Viņa netradicionālās tehnikas mantojums un unikālais amerikāņu, eiropiešu un romu mūzikas tradīciju sajaukums mūsdienās dzirdams tik daudzveidīgos žanros kā blūza, roks un valsts.
