18. gadsimta beigās un 19. gadsimta sākumā līdz vidum ASV pastāvēja cilvēku tīkls, slepeni ceļi un drošas mājas, lai afroamerikāņu vergi varētu izbēgt uz ziemeļiem. Kad tika pieņemti likumi, kas prasa brīvām valstīm, piemēram, Mičiganai, ziņot par bēgļu sagūstīšanu un palīdzēt tām sagūstīt, Detroitas kā vārtu uz Kanādu pozīcija tīklā palielinājās, iegūstot segvārdu “Brīvības durvis”.
Pazemes dzelzceļa karte © Wilbur H. Siebert, Macmillan Company, 1898 / WikiCommons
Kamēr ASV bija verdzība, bija arī evakuācijas ceļi - ar Meksiku, Spānijas Floridu un Britu Ziemeļameriku (mūsdienu Kanādu) visi iespējamie galamērķi tiem, kas spēja bēgt. Tomēr, tiklīdz Florida 1821. gadā kļuva par ASV teritoriju, virzība uz ziemeļiem kļuva par labāko brīvības iespēju, kas nozīmēja pārņemt to, kas kļuva pazīstams kā metro.
Dzelzceļu organizēja brīvie afroamerikāņi, vairākas reliģiskās kopienas un simpātijas atceļotāji, kas palīdzēja vergiem slepenu tikšanās vietu maršrutā, nodrošinot pārtiku un pajumti, kā arī transportēšanu vai norādes uz nākamo drošo galamērķi. Lai arī tas nebija burtiski pazemes dzelzceļš, tīkls izmantoja dzelzceļa terminoloģiju, ieskaitot satikšanās punktu izsaukšanu uz “stacijām”, tiem, kas palīdz vergiem “vadītājiem” un vergiem “kravām”. Kad tika pieņemts 1850. gada Likums par bēgļu verdzību, bēgļus, kas tika vajāti un sagūstīti brīvos štatos, vajadzēja nosūtīt atpakaļ uz dienvidiem, kas viņiem vēl jo svarīgāk bija pilnībā pamest ASV. Lai gan precīzus skaitļus joprojām nav iespējams uzzināt, tiek lēsts, ka no 30 000 līdz 100 000 cilvēku nokļuva Kanādā caur dzelzceļu.
Memoriāls “Gateway to Freedom” Hart Plaza © Ken Kends / Flikrs
Detroita kļuva par nozīmīgu dzelzceļa sastāvdaļu gan tās atrašanās vietas, gan izaicinošās kopienas dēļ. No Kanādas atdalīta tikai jūdžu plašā Detroitas upe, tai tika piešķirts koda nosaukums “Pusnakts”, lai simbolizētu tās pozīciju kā līnijas galu. Tajā bija arī liels melno cilvēku skaits un liels skaits atcelšanas spēku pārstāvju, kuri, neraugoties uz 1850. gada likumu, kas padarīja nelikumīgu palīdzību verdzības bēgļiem, spēlēja aktīvu lomu.
Džordžs DeBaptiste, dzimis Virdžīnijā brīvs vīrietis, bija ievērojams Detroitas diriģents, izmantojot savu tvaika kuģi T. Vitniju, lai pārvestu simtiem vergu uz Ontārio. Viņš bija arī vairāku ievērojamu pret verdzību vērstu grupu loceklis un Detroitas Otrās baptistu draudzes loceklis, kas 30 gadu laikā uzbruka aptuveni 5000 vergu kā “Croghan Street Station”. Detroitas Pirmā draudzes baznīca bija vēl viena būtiska stacija pilsētā, un Seimūrs Finnijs bija vēl viens ievērojams diriģents, kurš patvēra daudzus bēgļus savā centra viesnīcā un staļļus.
# vienmēr aizmirst ✊?
Ziņa, kuru kopīgoja Kissija Lī (@ queenruth74), 2018. gada 3. februārī plkst. 3.56 PST
Ārpus pilsētas doktors Natans Tomass bija nozīmīgs diriģents Mičiganas rietumos, kurš 20 gadu laikā palīdzēja no 1000 līdz 1500 vergiem nokļūt Detroitā un tam sekojošajā brīvībā. Elizabete Čandlere bija vēl viena lieliska figūra; viņa nodibināja Logan sieviešu pretverdzības biedrību Ļenvejas apgabalā, vēl vienu galveno staciju apmēram 60 jūdzes (96, 5 kilometrus) uz dienvidrietumiem no Detroitas.
Pazemes dzelzceļa vietnes, kuras šodien apmeklēs Detroitā, ietver memoriālu “Gateway to Freedom” Hart Plaza, ekskursijas pa otro Baptistu baznīcu un Detroitas staciju pirmo draudzes baznīcu, kā arī izstādes Detroitas Vēstures muzejā un Čārlza Raita muzeju Afroamerikāņos. Vēsture.
