Tūristi, kas pārceļas uz Eņģeļu salu, tiek apbalvoti ar nepārspējamu skatu uz Sanfrancisko līci, pilsētu un senatnīgo dabu. Bet salas dabiskais skaistums krasi kontrastē ar drūmo imigrācijas stacijas vēsturi, kurā tika apstrādāts un bieži aizturēts aptuveni miljons migrantu.
Eņģeļu salu cilvēki ir apdzīvojuši jau trīs tūkstošus gadu, kad Coast Miwok indiāņi uz salas medīja un zvejoja. Miwok dzīvoja tajā vietā, ko mūsdienās uzskata par Marinas apgabalu, un salas sasniegšanai izmantoja laivas, kas izgatavotas no niedru niedrēm. Viņi nodibināja nometnes Ayala Cove, Camp Reynolds, Fort McDowell, un kas vēlāk kļuva par Imigrācijas staciju.
Bet Eņģeļa salas birste ar Rietumu civilizāciju sākās 1700. gados ar spāņu pētnieka Huana Manuela de Ayala palīdzību. Būdams Sankarlosa kapteinis, Ayala bija pirmais, kurš kuģoja Sanfrancisko līcī, kur noenkurojās tagadējā Ayala Cove. Izpētes laikā viņš atklāja un nosauca gan Eņģeļu salu, gan Alcatrazu, kā arī sastādīja Eņģeļu salas ostas pirmo karti.
Eņģeļu salas Ayala līcis, kas nosaukts spāņu pētnieka, kurš to atklāja, Huana Manuela de Ayala vārdā © Marks Hogans / Flikrs
19. gadsimta sākumā sala, visticamāk, nebija apdzīvota, jo Miwok bija padzīts. 1863. gadā pieaugošie konfederācijas draudi lika ASV uz salas uzcelt Reinoldsa nometni, kas pēc kara kļuva par kājnieku nometni. 1899. gadā ASV armija salas austrumu galā uzcēla Fort McDowell - karantīnas punktu, un pēc tam krasi palielinājās militārā klātbūtne salā. Divu pasaules karu laikā tas tika izmantots kā pagaidu ieslodzījuma centrs karagūstekņiem. 1920. un 1930. gados tas kalpoja par izlādes centru vairāk nekā 40 000 ASV karavīru gadā, vairāk nekā jebkurš cits ASV militārais posts tajā laikā, jo tas bija tuvu Klusajam okeānam. Armija slēdza Fort McDowell 1946. gadā.
Fort McDowell pašreizējā stāvoklī salas austrumu pusē © Marks Hogans / Flikrs
Salas kā imigrācijas stacijas vēsture aizsākās 1910. gadā. Ar 1882. gada Ķīnas izslēgšanas likumu Eņģeļu sala bija ideāla izolēta vieta Imigrācijas birojam, lai īstenotu savu ķīniešu darbaspēka imigrācijas aizliegumu. Pēc izkāpšanas no ceļojuma imigrantus atdalīja pēc dzimuma, viņiem tika veiktas fiziskās pārbaudes un pirms gaidīšanas uz pratināšanu viņiem tika noteikts kopmītne.
Lai izvairītos no Ķīnas izslēgšanas likuma, ar kuru no Ķīnas uz ASV tika atļauti tikai tirgotāji, diplomāti, studenti, garīdznieki un skolotāji, ķīniešu imigranti bieži iegādājās viltotas identitātes. 1906. gada zemestrīce to padarīja daudz vieglāku, iznīcinot daudzos valsts ierakstus. Parādījās jēdziens “papīra dēli” vai “papīra meitas” - ķīniešu imigranti apgalvoja, ka ir pilsoņi, un bez dokumentiem, kas pierādītu pretējo, viņiem tika piešķirta pilsonība. Tie, kas vēlas imigrēt, maksātu par izlikšanos par savu bērnu un tādējādi saņemtu pilsonību.
Dzejoļi, ko uzrakstījis ķīniešu aizturētais, oderējot sienas ASV imigrācijas stacijā © Simons Allardice
Bet Īpašās izmeklēšanas valde pratināšanas laikā ātri pieķēra un izlaboja šo praksi. Izmeklētāji lūgs pieteikuma iesniedzējiem sīku informāciju par viņu ģimenes vēsturi, ciematu utt., Un ģimenes locekļiem tiks lūgts apstiprināt atbildes. Jebkura novirze var nozīmēt pieteikuma iesniedzēja un, iespējams, ģimenes izraidīšanu.
1940. gadā ugunsgrēks administrācijas ēkā lika valdībai pamest imigrācijas staciju. 1963. gadā Eņģeļu sala kļuva par valsts parku, un imigrācijas stacija tagad ir muzejs, kas kalpo kā veltījums tiem, kuri cieta tās sienas.
