Skotijas augstiene ir magnēts savvaļas dzīvnieku vērotājiem, un nav brīnums, kāpēc. Dzīves dažādība šeit ir patiesi neparasta, sākot no ezeriem, kas stiepjas līdz Atlantijas okeānam, līdz Apvienotās Karalistes augstāko virsotņu virsotnēm un visur pa vidu. Bet ko un kur var redzēt? Šeit, mūsu ceļvedī par Skotijas augstienes floru un faunu, mēs atbildam uz šiem jautājumiem.
Kad cilvēki domā par Skotijas augstienēm, viņi bieži domā par augstiem, viršu pārklātiem kalniem, kur atrodas milzīgi muižas, kur medīt staltbriežus, rubeņus un fazānus. Tomēr šis Skotijas tēls mainās, jo muižas apzinās ieguvumus, ko dod citu augu un savvaļas dzīvnieku pamudināšana uz zemes - ieskaitot ekotūrisma priekšrocības. Šīs ir labas ziņas ne tikai savvaļas dzīvniekiem, bet arī Skotijas apmeklētājiem, kuriem tagad ir daudz lielākas iespējas redzēt ievērojamu dabu no pirmās puses.
Ziemas augstiene © Chris Combe / Flickr
Daži cilvēki dabā meklē sīkas detaļas, iespējams, retas vaboles vai nišas ķērpjus, bet parasti apmeklētāji vēlas redzēt lielākus un pazīstamākus dzīvniekus - vai arī viņi vēlas izjust ainavu, piemēram, Kaledonijas priežu meži, nelīdzens kalnu virsotnes vai mēreni lietus meži rietumu krastā. Skotijas augstienē ir virkne šo atšķirīgo biotopu - katram ir sava specializētā flora un fauna un dažādas sugas.
Piekrastē savvaļas dzīvnieku blīvums un daudzveidība ir īpaši bagāta. Šeit jūs varat atrast dažādas roņu, cūkdelfīnu, delfīnu un pat vaļu sugas. No Mullas līdz Šetlandei un līdz Invernesam ir pieejami kruīzi ar laivu, kas saistīti ar savvaļas dzīvniekiem, kurus bieži vada bijušie zvejnieki, kuri labāk nekā jebkurš zina ūdeņus. Šajās jūrās ir sastopamas otrās lielākās zivis pasaulē - pīkstošās haizivis -, un dažreiz eksotiskas sugas, piemēram, saules zivtiņas vai bruņurupučus, kuru skaits kļūst arvien lielāks, sasilstot ūdeņiem.
Delfīni un jaunieši, Chanonry Point © Peter Asprey / Wikimedia Commons
Teritorija, kur okeāns tiekas ar zemi, piesaista daudz cilvēku, ar daudzām skaistajām pludmalēm un majestātiskajām klintīm. Šī ir piemērota vieta, kur lēnām staigāt, skatoties gan ūdeni, gan zemi, lai kustētos - nekad nevar zināt, ko varētu redzēt. Pludmales veidošana un klinšu veidošana ir aktivitātes, kuras daudzi cilvēki tradicionāli ir atmetuši par bērnišķīgām, taču, pieaugot interesei par dabas pasauli, abos šajos pasākumos piedalās arvien vairāk pieaugušo. Spēja uzdot jautājumus un dalīties ar atradumu fotoattēliem sociālajos medijos ir ļoti izdevīga - ne tikai iesācējiem un amatieriem, bet arī zinātniekiem. Tas noteikti notiek Skotijas augstienē, kur novērojumiem un sugu ierakstiem ir nepieciešami šie papildu dati, jo vienkārši ir tik daudz platības, ko aptvert! Lielākajā daļā Skotijas kalnu krastos atrodas ūdri un daudzu putnu sugu ligzdas; ieskaitot pufīnu, ganīti, austeres ķērāju, zīriņu un skuvekli.
Ūdrs © Kristofers Allens / Flikrs
Iekšzemē zemes virskārtas dažādos reģionos atšķiras. Dažās daļās ir bagāta lauksaimniecības zeme, citās - savvaļas un nelīdzens, iespējams, purvs vai apdullinošs un ar vēju vērsts dabīgs mežs. Savvaļas dzīvnieku daudzveidība attiecīgi mainās. Divas atšķirīgas piekrastes sauszemes formas ir pelnījušas īpašu pieminēšanu.
Machair veidojas piekrastēs, kur vēja pūtītas smiltis veido bagātīgu zālāju līdzenumu. Iespējams, ka labākā vieta, kur to redzēt, ir Āfrikas Hebridu salas, it īpaši vasarā, kad zied desmitiem tūkstošu savvaļas ziedu, piesaistot daudzus retus kukaiņus un putnus.
Machair © Lindy Buckley / Flickr
Mērens lietus mežs ir tieši tāds, kā izklausās (ar līdzīgiem biomiem, kas atrodami tādās vietās kā Jaunzēlande un Britu Kolumbijas piekraste). Hailendas rietumu krastu agrāk klāja mitri un jucekli meži, kas stiepās simtiem jūdžu. Tagad ir saglabājušās kabatas, kuras sasilda salīdzinoši vieglā temperatūra, ko ienesusi Meksikas līča straume, un ko mitrina kopējās spēcīgās lietusgāzes. Ozolu mežos dzīvo daudz dzīves, un šī ir lieliska vieta, kur redzēt tādas sugas kā priežu martenis, sarkanā vāvere, brieži, āpši, lapsas, mežacūkas un varbūt pat ēnainais un neticami retais kalnu tīģeris - Skotijas savvaļas kaķis.
Skotijas savvaļas kaķu kaķēns © Peter Trimming / Flickr
Agrāk Kaledonijas priežu meži pārklāja lielāko daļu Skotijas augstienes iekštelpu, un dominējošās sugas bija majestātiskās skotu priedes, padarot to par atvērtāku mežu nekā piekrastes. Šeit problēma ir pārāk garu koku nobarošana no pārāk daudziem briežiem. Šeit, piemēram, plašajās Cairngorms, dzīvniekiem un putnu dzīvniekiem ir minēti mērenie lietus meži, kā arī speciālisti, piemēram, lielākais rubeņu ģimenes loceklis pasaulē - mednis, kā arī cekulainās krūtis, krustziedes un nesen, no jauna ieviestais bebrs. Ir plāni lūsi potenciāli no jauna ievest šajās un citās teritorijās, kā arī notiek nepārtrauktas un pretrunīgi vērtētas diskusijas par vilkiem.
Pārgatavota Kaledonijas priedes koksne, nav jaunu koku © Barney Moss / Flickr
Augšpus Skotijas kalnu nogāzēm koki kļūst īsāki un īsāki, līdz vairs nevar augt. Šeit ainava ir atvērta un pakļauta stipram vējam, zem nulles temperatūrai un spēcīgai snigšanai. Šajā apgabalā dzīve ir grūta, un nav pārsteigums, ka šīs sugas ir tās, kuras var izdzīvot arktiskajā zemē, piemēram, pēdējā ledus laikmeta relikvijas: piemēram, sniega pūtēji, pīrāgs un ziemeļu zaķis. Šajos kalnos tā ir arī fantastiska vieta, kur redzēt dažus no Skotijas slavenākajiem reperiem, kuriem kalnu klintīs ligzdo zelta ērglis un meža ērglis. Vasarā staltbrieži pārvietojas uz šīm Alpu pļavām, lai nobarotu riestu - vai rēkt, kā tas ir vietēji zināms - rudenī un sekojošajā ziemā.
Briedis staltbriedis, rēcošs © Carole Ratcliffe / Flickr
Tas ir tikai aromāts tam, ko Skotija piedāvā tiem, kam patīk daba. Ir arī citi augstienes apgabali, kuriem ir savas sugas, piemēram, purvi, purvi, ezeri, tradicionāli plakanās zemes un daudz kas cits. Arvien vairāk tūrisms šajā apgabalā kļūst par spēcīgu ekonomisko spēku, un savvaļas dzīvnieku tūrisms ir liela tā sastāvdaļa. Savvaļas Skotija atradīsies vēl ilgi.
