Nepilnus 30 gadus pēc neatkarības iegūšanas Horvātija varētu būt Pasaules kausa ieguvēja. Spēlētāju paaudzei, kas beidzot ir izjutusi iepriekšējo spiedienu, tas nebūtu nekas vairāk, kā viņi ir pelnījuši.
1992. gadā Francijas komandai, kurā bija Ērika Cantona, Didjē Deshamps un Žans Pjērs Papins, neizdevās izkļūt no Eiropas čempionāta grupas, kurā ietilpa Anglija, Zviedrija un Dānija. Dāņi bija novēloti papildināti - neskatoties uz to, ka turpināja uzvarēt visu - tāpēc, ka Dienvidslāvija tika diskvalificēta tieši 11 dienas pirms turnīra sākuma.
Reģionā, kurā bija liela etniskā spriedze, bieži notika konflikti un vairāk nekā 100 000 cilvēku zaudēja dzīvību, jaunās nacionālās valstis cīnījās par savu identitāti 20. gadsimta beigās. Horvātija un Slovēnija bija pirmās, kas pasludināja savu neatkarību, bet viņus ātri sagaidīja vardarbīgas atriebības no galvenokārt serbu Dienvidslāvijas armijas. Neticami, ka cilvēki joprojām centās spēlēt futbolu.
Dienvidslāvijas komanda, kas tika diskvalificēta, bija papildinājusi savu grupu un tajā bija daudz spēlētāju, kas veidos Horvātijas pirmo oficiālo futbola komandu. Tādi brīnišķīgi talanti kā Davors Šukers, Zvonimirs Bobans un Roberts Prosinečki, kuriem visiem bija vārdi ar Dienvidslāviju, kļuva par majestātiskās Horvātijas zvaigznes zvaigznēm, kuras apvienoja putraimu un niknu apņēmību ar krāpšanos un paniku.
Pirms Dienvidslāvijas zilās krāsas maiņas pret Horvātijas sarkano un balto bija profesionāļi, kas veica savu darbu kā sportisti. Neatkarība nozīmēja, ka ļoti apdāvinātu spēlētāju grupa tagad spēlēja ar kreklu, nozīmīti un tautu, kuru viņi patiesi dievināja.
Kad Horvātija kvalificējās Euro '96 - pirmajam turnīram, kurā viņiem tika oficiāli atļauts iekļūt saskaņā ar FIFA un UEFA noteikumiem, tā bija piecus gadus veca valsts, kurā dzīvoja nedaudz vairāk par 4, 5 miljoniem cilvēku. Viņi bija karojuši mazāk nekā 12 mēnešus agrāk.
Aizstāvis Slavens Biličs tagad varēja spēlēt savas valsts labā, jo viņš nekad netika izraudzīts par Dienvidslāviju, jo viņa tētis bija ievērojams horvātu separātists. Citi spēlētāji konfliktā bija zaudējuši draugus un ģimeni, savukārt uzbrucējs Petārs Krpans kā pusaudžu karavīrs burtiski bija cīnījies ar Serbijas karaspēku.
Par Horvātijas “zelta paaudzi” kļuva komanda, kas Euro '96 turnīrā sasniedza ceturtdaļfinālu, bet divus gadus vēlāk bija trešā Pasaules kausa izcīņā. Lai gan etiķeti laiski izmet dažādām futbola komandām, Horvātijas puses pēdējos gados ir cīnījušās, lai atkārtotu šīs spēlētāju grupas izjūtu. Viņi nebija tikuši tālāk par ceturtdaļfinālu lielajā turnīrā kopš 1998. gada līdz šīs vasaras Pasaules kausa izcīņai.
Bet kaut kas ir noklikšķinājis uz Krieviju un aicina Pasaules kausa finālu. Kļūšana par pasaules čempioniem būtu uzvara visiem neticamiem mirkļiem Horvātijas futbola pagātnē, kas ir uzvarējuši tik daudz līdzjutēju visā pārējā pasaulē.
Būtu tas Davor Šuker krāšņs čips 1996. gadā un 3-0 metieni, ko viņi izmestu uz Vāciju Francijā '98. Horvātu spēlētāju grupai, kas uzvarēja 1987. gada pasaules jaunatnes čempionātā kā Dienvidslāvijas komanda līdz 20 gadu vecumam un kļuva par šo “zelta paaudzi”.
Bet neņemot vērā vēsturi, tikai spriežot pēc šī turnīra izrādēm, viņi ir pilnībā pelnījuši savu vietu finālā. Viņus, tāpat kā Argentīnu, Islandi un Nigēriju, ielika strīdīgākajā grupā. Jūs būtu varējis iešņaukt šīs komandas, šķaudīt tās atpakaļ un nākt klajā ar pienācīgu prognozi par to, kurš būs grupas augšgalā, ņemot vērā šovā talantu. Horvāti uzvarēja katrā spēlē un šajā procesā sakāva dienvidamerikāņus.
Viņu nokautēšanas spēlē viņi nāk no aizmugures pret saimniekiem un Angliju, lai nosūtītu abas komandas iesaiņošanai, un šajā procesā uzvarēja divās izspēlēs (Krievijā un Dānijā), Luka Modričam izceļot soda minūtes, kad viens pietrūka spēles beigās. papildu laiks pēdējā.
Kapteinis Luka Modričs © Maikls Zemaneks / BPI / REX / Shutterstock
Atrodoties rievā, viņi ir bijuši ārkārtīgi skatāmi. Šime Vrsaljko ir bijis labākais turnīra pilns muguras dalībnieks, spārni Ivans Perišićs un Ante Rebić ir bijuši klīniski un enerģiski pa sāniem, un krāšņais Modrić un Ivan Rakitić pāru savienojums vidējā laukuma vidusdaļā turpina sniegt elfish žēlastību ogrēniešiem. Esque Mario Mandžukić, mūsdienu cilvēka mērķa cilvēks.
Francijai bija savs brīdis 1988. gadā, mājas augsnē, kad “melnā, blanc et beur” puse pieauga. Viņi pat ceļā pārspēja Horvātiju. Tagad valstij, kas jaunāka par vārtsargu, ar kuru viņi sastapsies, ir iespēja patiesi izveidot vēsturi. Būdams kapteinis, Modričs izdzīs savu malu 27 gadus pēc tam, kad viņš bija spiests bēgt no mājām, vectēvam tika izpildīts nāvessods un viņa māja tika nodedzināta līdz zemei. Viņš vairs nav bēglis un viņa valsts vairs nekaro, bet abi līdz nedēļas beigām varētu būt pasaules čempioni.
