Tā ir vienkārša svētku uzmundrināšanas ikona, bet Ziemassvētku pīteņam ir neskaidra vēsture. Domājams, ka to izcelsme bija 16. gadsimta Vācijā, pirmie rotājumi nebija nekas līdzīgs tam, ko mēs zinām šodien.
Mēs tos saucam par “Ziemassvētku” kokiem, bet dekoratīvie mūžzaļie pirms Ziemassvētkiem tiek svinēti. Liecības liecina, ka prakse, kad ziemas saulgriežos rotā mājas ar mūžzaļajām zālēm, aizsākās jau senie ēģiptieši. Mūžzaļās dzīves mierinošā klātbūtne sniedza cerību ziemas aukstajās dienās un garajās naktīs, kalpojot līdzīgam mērķim dažādos druīdu, romiešu un vikingu pagānu ziemas saulgriežu rituālos.
Tiek uzskatīts, ka “mūsdienu” Ziemassvētku eglīšu tradīcija ir radusies 16. gadsimta Vācijā, kur mazos mūžzaļos kokus rotāja kā sveces, ābolus, riekstus un ogas kā paradīzes kokus baznīcas rotaļās. Laika gaitā dievbijīgie kristieši brīvdienu laikā šos dekorētos kokus integrēja savās mājās. Tradīcija, kas kļuva par kristīgu rituālu, sāka izplatīties visā Eiropā.
Viggo Johansena (1851-1935) Glade jul (Priecīgus Ziemassvētkus) © WikiCommons
Vācu imigranti 18. un 19. gadsimtā atveda šo praksi uz Ameriku, kur puritāniskās reliģiskās grupas to nekavējoties noraidīja par vēsturiski pagānisko pieskaņu. Lai gan bija vajadzīgs laiks, lai panāktu, nelielas vācu izcelsmes kolonistu kopienas dokumentēja šīs prakses turpināšanu jau 1700. gadu vidū.
Pa kreisi: Karalienes Ziemassvētku eglīte Vindzoras pilī, publicēta laikrakstā The Illustrated London News, 1848 © WikiCommons. Pa labi: prezidenta Džonsona 1967. gada Baltā nama Ziemassvētku kartīte | © Roberts Laessigs / WikiCommons
1840. gadu beigās publicētais labvēlīgās karalienes Viktorijas attēls, kas svin Ziemassvētkus kopā ar savu vācu izcelsmes vīru princi Albertu un viņu ģimeni ap izrotātu mūžzaļo koku, praksi pārveidoja par modernu, ko drīz pārtrauca pieņemt turīgie amerikāņi. Īsumā vietējie uzņēmumi izmantoja ornamenta komerciālo potenciālu.
Līdz 1890. gadiem Woolworth universālveikals Amerikas Savienotajās Valstīs pārdeva 25 miljonus dolāru no Vācijas importētiem rotājumiem, kas izgatavoti no svina un ar rokām izpūsta stikla. Laikam ejot, koku rotājumi kļuva arvien mākslinieciskāki, iekļaujot jaunus materiālus, piemēram, vizulis, zīds un vilna.
Savulaik ar rokām darinātu rotājumu ražotāja pirmizrāde Vācija pēkšņi sacentās ar Japānas un Austrumeiropas masveida ražojumiem, jo Ziemassvētku kumode kļuva par globalizētu komerciālu uzņēmumu. Līdz 30. gadu vidum Amerikas Savienotajās Valstīs tika importēti vairāk nekā 250 000 rotājumu.
1973. gadā Hallmark ieviesa savus rotājumus “Keepsake”, kas šiem rotājumiem piešķīra kolekcionējamu vērtību. Pirmā kolekcija sastāvēja no stikla priekšmetiem un mazām dzijas figūriņām, un katra secīgā ierobežota tirāžas rotājumu sērija bija unikāla ar gadu.
Mūsdienās eglīte ir zaudējusi lielāko daļu savas reliģiskās nozīmes. Kļūstot par pilnībā integrētu starpkultūru ziemas tradīciju, visu pasaules ticību ģimenes sagaida šo iemīļoto gada laiku, kad atkal varēs notīrīt rotājumus.
